বিশ্বকাপ ফুটবল ২০২৬-এর এল গ্রুপে অনুষ্ঠিত হাই-ভোল্টেজ লড়াইয়ে ক্রোয়েশিয়াকে ৪-২ গোলে পরাজিত করেছে ইংল্যান্ড। আক্রমণাত্মক ফুটবল ও দুর্দান্ত ফিনিশিংয়ে ম্যাচজুড়ে আধিপত্য দেখিয়ে গুরুত্বপূর্ণ তিন পয়েন্ট তুলে নেয় থ্রি লায়ন্সরা।
ম্যাচের শুরু থেকেই ইংল্যান্ড আক্রমণাত্মক ফুটবল খেলতে থাকে। এর ফলও আসে দ্রুত। ১২ মিনিটে দলের অধিনায়ক হ্যারি কেইন গোল করে ইংল্যান্ডকে ১-০ ব্যবধানে এগিয়ে দেন। গোল হজমের পর ক্রোয়েশিয়া ম্যাচে ফেরার চেষ্টা করলেও ইংল্যান্ডের রক্ষণভাগ ছিল যথেষ্ট দৃঢ়।
প্রথমার্ধের ৩৫ মিনিটে কেয়ার দুর্দান্ত এক গোল করে ইংল্যান্ডের ব্যবধান দ্বিগুণ করেন। ফলে ২-০ ব্যবধানে এগিয়ে থেকেই বিরতিতে যায় ইংলিশরা।
দ্বিতীয়ার্ধে ঘুরে দাঁড়ানোর চেষ্টা করে ক্রোয়েশিয়া। ৫৩ মিনিটে লুকা মড্রিচ পেনাল্টি থেকে গোল করে ব্যবধান কমিয়ে ২-১ করেন। এতে ম্যাচে কিছুটা উত্তেজনা ফিরে আসে।
তবে ইংল্যান্ড দ্রুতই ম্যাচের নিয়ন্ত্রণ নিজেদের হাতে নিয়ে নেয়। ৭০ মিনিটে বেকহামের দারুণ ক্রস থেকে মার্কাস রাশফোর্ড গোল করে স্কোরলাইন ৩-১ করেন। এরপর ৮৫ মিনিটে ডি ক্লার্ক ইংল্যান্ডের চতুর্থ গোলটি করে ক্রোয়েশিয়ার প্রত্যাবর্তনের সব আশা শেষ করে দেন।
ম্যাচের নির্ধারিত সময়ের শেষ মিনিটে ইভান পেরিসিচ হেড থেকে একটি গোল শোধ দিলেও তাতে পরাজয়ের ব্যবধানই শুধু কমে। শেষ পর্যন্ত ৪-২ গোলের জয় নিয়ে মাঠ ছাড়ে ইংল্যান্ড।
গোলদাতা
ইংল্যান্ড:
হ্যারি কেইন (১২ মিনিট), কেয়ার (৩৫ মিনিট), মার্কাস রাশফোর্ড (৭০ মিনিট), ডি ক্লার্ক (৮৫ মিনিট)
ক্রোয়েশিয়া:
লুকা মড্রিচ (পেনাল্টি, ৫৩ মিনিট), ইভান পেরিসিচ (৯০ মিনিট)
এই জয়ে এল গ্রুপে শুভ সূচনা করল ইংল্যান্ড, অন্যদিকে প্রথম ম্যাচেই হারের তিক্ত স্বাদ নিয়ে মাঠ ছাড়তে হলো ক্রোয়েশিয়াকে।
