বিশ্বকাপ ফুটবলের গ্রুপ ‘ই’-এর শেষ ম্যাচে বড় অঘটনের জন্ম দিল ইকুয়েডর। শক্তিশালী জার্মানিকে ২-১ গোলে হারিয়ে শুধু ঐতিহাসিক জয়ই তুলে নেয়নি, একই সঙ্গে নকআউট পর্বের টিকিটও নিশ্চিত করেছে দক্ষিণ আমেরিকার দেশটি। তবে এই পরাজয়ের পরও গোল ব্যবধানে গ্রুপ চ্যাম্পিয়ন হিসেবে শেষ করেছে জার্মানি।
একই সময়ে কুরাসাওকে ২-০ গোলে হারিয়ে রানার্সআপ হিসেবে শেষ ৩২-এ জায়গা করে নিয়েছে আইভরি কোস্ট। ফলে গ্রুপ ‘ই’ থেকে জার্মানি, আইভরি কোস্ট এবং সেরা তৃতীয় স্থানধারী হিসেবে ইকুয়েডর নকআউট পর্বে খেলবে।
ম্যাচের শুরুতেই নিজেদের শক্তির প্রমাণ দেয় জার্মানি। দ্বিতীয় মিনিটে লেরয় সানের গোলে এগিয়ে যায় চারবারের বিশ্বচ্যাম্পিয়নরা। তবে সেই লিড বেশিক্ষণ ধরে রাখতে পারেনি তারা। নবম মিনিটে নিলসন অ্যাঙ্গুলোর দুর্দান্ত শটে সমতায় ফেরে ইকুয়েডর। এরপর দুই দলই একাধিক আক্রমণ চালালেও প্রথমার্ধে আর কোনো গোল হয়নি।
বিরতির পর ম্যাচের গতি আরও বেড়ে যায়। জয়ের জন্য মরিয়া হয়ে ওঠে দুই দলই। তবে সুযোগ কাজে লাগাতে ব্যর্থ হয় জার্মানি। ম্যাচের ৭৭ মিনিটে কর্নার থেকে আসা বল গঞ্জালো প্লাতা জালে পাঠালে ২-১ ব্যবধানে এগিয়ে যায় ইকুয়েডর। শেষ পর্যন্ত সেই ব্যবধানই ধরে রেখে বিশ্বকাপের অন্যতম বড় চমক উপহার দেয় তারা।
একই সময়ে অনুষ্ঠিত অন্য ম্যাচে আইভরি কোস্ট ২-০ গোলে হারায় কুরাসাওকে। এই জয়ে ৬ পয়েন্ট নিয়ে রানার্সআপ হিসেবে নকআউট নিশ্চিত করে আফ্রিকার দলটি। সমান ৬ পয়েন্ট পেলেও উন্নত গোল ব্যবধানে গ্রুপসেরা হয় জার্মানি। আর ৪ পয়েন্ট নিয়ে সেরা তৃতীয় স্থানধারীদের তালিকায় জায়গা করে শেষ ৩২-এ ওঠে ইকুয়েডর।
গ্রুপ পর্বের শেষ ম্যাচে হারের তিক্ততা থাকলেও জার্মানির সামনে এখন নকআউটের নতুন চ্যালেঞ্জ। অন্যদিকে ইকুয়েডর আত্মবিশ্বাসে উজ্জীবিত হয়ে প্রথমবারের মতো বিশ্বকাপের নকআউট পর্বে বড় স্বপ্ন দেখছে।
