বিশ্বচ্যাম্পিয়নের মতোই গ্রুপ পর্ব শেষ করল স্পেন। সাবেক বিশ্বচ্যাম্পিয়ন উরুগুয়েকে ১-০ গোলে হারিয়ে ২০২৬ ফুটবল বিশ্বকাপের এইচ গ্রুপের শীর্ষস্থান নিশ্চিত করেছে লা রোজা। একই সময়ে সৌদি আরব ও কেপভার্দের ম্যাচ গোলশূন্য ড্র হওয়ায় প্রথমবারের মতো বিশ্বকাপের নকআউট পর্বে জায়গা করে নিয়েছে আফ্রিকার দেশ কেপভার্দে।
তিন ম্যাচে দুই জয় ও এক ড্রয়ে ৭ পয়েন্ট নিয়ে গ্রুপ চ্যাম্পিয়ন হয়েছে স্পেন। সমান তিন ম্যাচে তিন ড্র করে ৩ পয়েন্ট নিয়ে রানার্সআপ হয়েছে কেপভার্দে। উরুগুয়ে দুটি ড্র ও এক হারে ২ পয়েন্ট নিয়ে তৃতীয় এবং সৌদি আরবও ২ পয়েন্ট পেলেও গোল ব্যবধানে চতুর্থ হয়ে বিদায় নিয়েছে।
উরুগুয়ের বিপক্ষে ম্যাচের শুরু থেকেই বলের দখল নিয়ে খেলতে থাকে স্পেন। একের পর এক আক্রমণে প্রতিপক্ষের রক্ষণকে ব্যস্ত রাখলেও গোলের দেখা মিলছিল না। অবশেষে ৪১ মিনিটে আসে কাঙ্ক্ষিত সাফল্য। ডান দিক থেকে সতীর্থের বাড়ানো বল দারুণ শটে জালে জড়িয়ে স্পেনকে এগিয়ে দেন আলেক্স বায়েনা। প্রথমার্ধে এটাই ছিল ম্যাচের একমাত্র গোল।
বিরতির পর সমতায় ফেরার মরিয়া চেষ্টা চালায় উরুগুয়ে। দারউইন নুনিয়েজ, ফেদেরিকো ভালভার্দেরা কয়েকটি আক্রমণ গড়লেও স্পেনের সুসংগঠিত রক্ষণ এবং গোলরক্ষকের দৃঢ়তায় সফল হতে পারেননি। শেষ দিকে আক্রমণের গতি আরও বাড়ালেও গোল আদায় করতে ব্যর্থ হয় দুইবারের বিশ্বচ্যাম্পিয়নরা। উল্টো ম্যাচের শেষ মুহূর্তে একজন খেলোয়াড় লাল কার্ড দেখায় তাদের প্রত্যাবর্তনের সম্ভাবনাও শেষ হয়ে যায়।
অন্য ম্যাচে সৌদি আরব ও কেপভার্দে ৯০ মিনিটের লড়াইয়ে কোনো দলই গোলের দেখা পায়নি। গোলশূন্য ড্রয়ের পরও ৩ পয়েন্ট নিয়ে নকআউট নিশ্চিত করে কেপভার্দে। বিশ্বকাপ ইতিহাসে এটিই দেশটির প্রথম নকআউট পর্বে ওঠার কীর্তি।
এইচ গ্রুপের চূড়ান্ত অবস্থান
১. স্পেন — ৩ ম্যাচ, ৭ পয়েন্ট
২. কেপভার্দে — ৩ ম্যাচ, ৩ পয়েন্ট
৩. উরুগুয়ে — ৩ ম্যাচ, ২ পয়েন্ট
৪. সৌদি আরব — ৩ ম্যাচ, ২ পয়েন্ট
ফলে এইচ গ্রুপ থেকে স্পেন ও কেপভার্দে নকআউট পর্বে উঠেছে। অন্যদিকে উরুগুয়ে ও সৌদি আরবের বিশ্বকাপ অভিযান গ্রুপ পর্বেই শেষ হয়েছে।
