বিশ্বকাপ ফুটবলের শেষ ষোলোতে কঠিন পরীক্ষায় উতরে কোয়ার্টার ফাইনালে উঠেছে ফ্রান্স। শক্ত প্রতিরোধ গড়া প্যারাগুয়েকে ১-০ গোলে হারিয়ে শেষ আটে জায়গা নিশ্চিত করেছে দিদিয়ের দেশমের শিষ্যরা।
শনিবার (৪ জুলাই) ফিলাডেলফিয়ায় অনুষ্ঠিত ম্যাচে দীর্ঘ সময় গোলশূন্য থাকার পর দ্বিতীয়ার্ধে কিলিয়ান এমবাপ্পের পেনাল্টি থেকেই আসে ম্যাচের একমাত্র গোল। ৭০তম মিনিটে বক্সের ভেতরে দেজিরে দুয়েকে ফাউল করলে ভিএআর পর্যালোচনার পর ফ্রান্স পেনাল্টি পায়। স্পট কিক থেকে নিখুঁত শটে গোল করে দলকে এগিয়ে দেন এমবাপ্পে।
ম্যাচের শুরু থেকেই বলের দখল ও আক্রমণে আধিপত্য ছিল ফ্রান্সের। তবে পাঁচ ডিফেন্ডারের রক্ষণভাগ সাজিয়ে খেলা প্যারাগুয়ে একের পর এক আক্রমণ ঠেকিয়ে দেয়। প্রথমার্ধে কয়েকটি সুযোগ তৈরি করলেও গোলের দেখা পায়নি ফরাসিরা।
বিরতির পর আক্রমণের গতি আরও বাড়ায় ফ্রান্স। অবশেষে ৭০ মিনিটে পাওয়া পেনাল্টি থেকেই আসে কাঙ্ক্ষিত গোল। গোল হজমের পর সমতায় ফেরার মরিয়া চেষ্টা চালায় প্যারাগুয়ে। শেষদিকে কয়েকটি আক্রমণেও ফরাসি রক্ষণ ও গোলরক্ষক মাইক মেনিয়াঁ দৃঢ়তা দেখিয়ে ব্যবধান অক্ষুণ্ন রাখেন।
এই জয়ে কোয়ার্টার ফাইনালে উঠে মরক্কোর মুখোমুখি হবে ফ্রান্স। অন্যদিকে জার্মানিকে হারিয়ে শেষ ষোলোতে চমক দেখানো প্যারাগুয়ের বিশ্বকাপ যাত্রা শেষ হলো শেষ ষোলোর বাধাতেই।
